Bei Karen Blixen in Rungsted

Ist es euch auch schon einmal so ergangen, dass euer Stapel ungelesener Bücher während eines Urlaubs ganz unvermutet um mehrere Titel angewachsen ist? Mir ist es jetzt so ergangen, als ich für einige Tage in Kopenhagen war. Wenige Kilometer nördlich, direkt an der Küste des Öresund, kann man sich das Haus von Karen Blixen anschauen – und das ist ein echtes Schmuckstück!

Von der Terrasse des Karen Blixen Museums genießt man den Blick in den Garten

Bislang habe ich noch kein Buch von Karen Blixen gelesen, aber mir kommt sofort die Verfilmung ihrer Lebensgeschichte aus dem Jahr 1985 in den Sinn – Jenseits von Afrika, von Sidney Pollack. Meryl Streep spielte damals Karen Blixen, und Robert Redford und Klaus Maria Brandauer hatten die männlichen Hauptrollen inne. 7 Oscars gab es für den Schmachtfetzen mit den schönen Bildern einer untergehenden Epoche.

Ein Leben für die Literatur

In Dänemark gilt Karen Blixen als eine der bedeutendsten Figuren der Literaturgeschichte, hoch geachtet wegen ihres Stils, der Komposition ihrer Werke und nicht zuletzt ihrer Lebensphilosophie. Ihr Rat an die jüngere Generation: nie den Sinn für Humor verlieren. Gefällt mir. Sieben Bücher verfasste sie im Laufe ihres Lebens, das erste davon als 48-jährige im Jahr 1934, das letzte 1960. Ihr wohl bekanntestes Werk ist wohl Jenseits von Afrika; in dem Buch beschreibt sie die 17 Jahre in Afrika, als Besitzerin einer Kaffeeplantage.

In der Bibliothek kann man in den Werken Karen Blixens blättern – Karen Blixen Museum, Dänemark

In Rungsted kann man das Haus der Familie von Karen Blixen besuchen. Der älteste Teil des Hauses stammt ungefähr aus dem Jahr 1680. Wilhelm Dinesen hatte das Anwesen 1879 gekauft; der Besitz wurde ursprünglich als Farm und Gasthaus betrieben. Karen Blixen wurde hier 1885 als Kind einer privilegierten Familie geboren und wuchs mit vier Geschwistern auf, einer ältere und einer jüngere Schwester sowie zwei jüngeren Brüdern. Während die Jungs die Schule besuchten, bekamen die Mädchen Privatunterricht. Ihre erste Erzählung schrieb Karen im Alter von acht Jahren. Es gab eine ganze Reihe Hausangestellte, die sich um Haus und Tiere kümmerten. Karens Vater nahm sie oft mit auf Wanderungen durch die Umgebung – der frühe Beginn ihrer Leidenschaft für Natur und Vogelwelt. Der Selbstmord des Vaters traumatisierte das 9-jährige Mädchen. Auch der vorgezeichnete Weg einer Tochter aus gutem Hause gefiel Karen überhaupt nicht. Sie wollte lieber aus eigener Kraft etwas erreichen, hatte aber nicht genug Vertrauen in ihr künstlerisches Talent und verließ die Akademie der Schönen Künste vorzeitig. Pure Verzweiflung – Karen wusste nicht, was sie mit ihrem Leben anfangen sollte.

Auftritt Baron Bror von Blixen-Finecke, Karens Cousin. Die beiden verlobten sich am 23. Dezember 1912. Bror hatte das Glück, dass er als drittgeborener Sohn eines schwedischen Adeligen im Leben seinen eigenen Weg gehen konnte. Die beiden teilten die Abenteuerlust und zogen Sumatra oder Argentinien in Betracht. Heraus kam Britisch Ostafrika, das heutige Kenia. Bror kaufte eine 18.000 Hektar große Kaffeeplantage, 15 Kilometer von Nairobi entfernt – The Karen Coffee Company Ltd. Anfang Dezember 1913 verließ Karen Dänemark und heiratete Bror. Probleme tauchten wenige Jahre später in Gestalt von Denys Finch Hutton auf, einem englischen Adligen, in den Karen sich verliebte. Zugleich zeigte Bror keinerlei finanzielles Verantwortungsgefühl. Die Farm schrieb rote Zahlen, bis einem Onkel der Kragen platzte, er Bror feuerte und Karen als Verwalterin einsetzte. Irgendwann stellte sich dann heraus, dass die Gegend zu kalt für den Kaffeeanbau war. Die Blixen-Familie hatte da aber schon eine Menge Geld verloren. Erneute Verzweiflung für Karen: was sollte sie noch mit ihrem Leben anfangen, wo sie ihre Farm und den Job als Verwalterin verloren hatte? Genau: sie begann, ein Buch zu schreiben. Kurz vor ihrer Heimreise nach Dänemark kam dann noch Denys Finch Hutton bei einem Flugzeugabsturz ums Leben. Was für ein Drama.

Von ihrem afrikanischen Abenteuer kam sie als Schatten einer Frau zurück. Sie vollendete das Buch, das unter dem Pseudonym Isak Dinesen erschien. Zunächst lebte sie noch mit ihrer Mutter, später dann alleine bis zu ihrem Tod 1962 im Haus. Das Faszinierende: das Haus sieht heute noch genauso aus wie zu Zeiten von Karen Blixen. Ihre Möbel sind erhalten und natürlich Objekte, die sie aus Afrika mitbrachte.

Das grüne Zimmer – Karen Blixen Museum, Rungsted / Dänemark

Ein Rundgang durch das Haus

Gleich im Erdgeschoss werfe ich einen Blick in das Grüne Zimmer – das Arbeits- und Studierzimmer, das Karen immer dann nutzte, wenn der kalte Ostwind vom Öresund her den Aufenthalt im nördlichen Flügel des Hauses zu ungemütlich machte. Außerhalb der Wintermonate stand dieser Raum dann auch Gästen zur Verfügung. Der dunkle Holzboden ist eine Pracht.

Ein Blick ins Schlafzimmer von Karen Blixen, im 1. Stock des Hauses in Rungsted / Dänemark

Im ersten Stock des Hauses, am Ende eines Trockenspeichers, befindet sich Karen Blixens Schlafzimmer. Ursprünglich war hier das Kinderzimmer von Thomas Dinesen, Karens Bruder, eingerichtet. Nach 1931 wurde es zu einem Teil ihres Apartments. Der Raum wurde mehrfach umgestaltet und schließlich anhand von Briefen und Fotos so wieder hergerichtet, wie er um das Jahr 1950 aussah. Besonders schön: vom Bett aus hatte Karen einen direkten Blick auf den Öresund. Karens enger Freund, der Architekt Steen Eiler Rasmussen erzählt, dass sie morgens von der Sonne geweckt wurde und nach dem Schwimmen im Öresund an den Schreibtisch in Ewalds Zimmer eilte, um sich voller Energie in die Arbeit zu stürzen.

Das Schlafzimmer von Karen Blixen – vom Bett aus konnte sie den Öresund sehen

Hier wie auch in anderen Zimmern des Hauses gibt es Hörstationen, und man kann den Erzählungen der Autorin über ihr Leben lauschen. Auch Französisch sprach sie, in einem langsamen und bedächtigen Rhythmus, wie ein Interview mit dem belgischen Fernsehen bezeugt.

Skandinavien trifft Afrika – Ewalds Zimmer, Karen Blixen Museum, Dänemark

Im Erdgeschoss, direkt unter dem Schlafzimmer, befindet sich Ewalds Zimmer, benannt nach dem dänischen Nationaldichter Johannes Ewald. Ursprünglich war dies das Arbeitszimmer von Wilhelm Dinesen, Karens Vater. Nach ihrer Rückkehr aus Kenia macht Karen es zu ihrem Arbeitszimmer und zugleich zu einem Raum der Erinnerung, mit vielen Objekten, die die Zeit in Afrika heraufbeschwören. Die Stimmung des Raumes ist ganz besonders – einerseits tief in Dänemark verwurzelt, andererseits das Zimmer einer Reisenden. An der Wand fallen die vielen Massai-Speere und Schilde auf, und auch zahlreiche Skulpturen sind im Raum verteilt. Gleich nebenan ist die Bibliothek eingerichtet.

Erinnerungen an Afrika in Ewalds Zimmer – Karen Blixen Museum, Dänemark

Im Wohnzimmer, das wesentlich konventioneller gestaltet ist, empfing Karen Blixen ihre Gäste, man trank Kaffee oder Tee. Am Kamin gab sie einige ihrer Fernsehinterviews oder zeichnete Radiosendungen auf. Diesen hat sie es zu verdanken, dass sie einem breiteren dänischen Publikum bekannt wurde.

Das Wohnzimmer, der Raum für Tee, Kaffee und Gespräche. Karen Blixen Museum Dänemark

Im Wohnzimmer gab Karen Blixen auch Fernsehinterviews

Prunkvolle Abendessen waren die Passion von Karen Blixen, was man unschwer am Speisezimmer erkennen kann. Große Spiegel, viel Kristall – der Tisch ist gedeckt und die Platzkarten sind verteilt. Die Menüs waren inspiriert von dänischer und französischer Küche.

Im Speiseraum – Karen Blixen Museum, Rungsted / Dänemark

Babettes Fest ist ein weiteres großes Werk von Karen Blixen. Es erzählt die Geschichte einer französischen Köchin, die ihren Job verliert und fortan im Haushalt zweiter pietistischen Schwestern arbeitet – bis ihre große Stunde kommt und sie erneut ein Festmahl zaubern kann. Die Köchin als große Künstlerin, die Menschen rund um eine gedeckte Tafel zu versöhnen vermag – eine schöne Vorstellung.

Die Tafel ist gedeckt! Karen Blixen Museum, Rungsted / Dänemark

In der Küche stehen das Porzellan und die Kristallgläser noch im Schrank, Kochbücher liegen aus. Gutes Essen und guter Wein spielten immer eine wichtige Rolle im Leben Karen Blixens – in Rungsted wie auch in Kenia. Gemeinsam mit dem Architekten Steen Eiler Rasmussen renovierte sie die Küche 1960 vorsichtig.

Ein Blick in die Küche – Karen Blixen Museum, Rungsted / Dänemark

Ein Kochbuch aus Karen Blixens Küche in Rungsted, Dänemark

Gleich nebenan kann man eine Blick auf die Floristenwerkstatt erhaschen – wunderschöne Blumendekoration ist überall im Haus zu finden.

Üppiger Blumenschmuck überall! Karen Blixen Museum, Rungsted / Dänemark

Da, wo früher Stall und Scheune zu finden waren, befindet sich heute der gut ausgestattete Museumsshop und Madam Carlsens Café, benannt nach Caroline Carlsen, der Haushälterin von Karen Blixen. Das Café verfügt im Innenraum über einige Tische, aber man kann auch auf der Terrasse Platz nehmen und den Blick in den Garten genießen. Der Service im Café ist absolut tiefenentspannt, so dass man einige Zeit mitbringen sollte. Aber die kleinen Speisen lohnen das Warten.

Smörrebröd vom Feinsten in Madam Carlsens Café, Karen Blixen Museum in Dänemark

Im Garten und Vogelreservat

Karen Blixen äußerte einst in einer Radioansprache den Wunsch, das Rundstedlund ein Raum zum Atmen in einer großen Stadt sein solle. Ok, die große Stadt ist ein paar Kilometer entfernt… Der Park ist von alten Baumriesen geprägt, die zwischen 250 und 300 Jahren alt sind – perfekt für einen schönen Spaziergang, begleitet vom Rauschen des Windes in den Baumkronen. Karen Blixen fand ihre letzte Ruhestätte hier, unter einem Baum. Wenn man, vom Bahnhof kommend, den Fußweg durch den Wald nimmt, kommt man automatisch an ihrer Grabstelle vorbei.

Es blüht! Im Garten des Karen Blixen Museum, Rungstedlund, Dänemark

Der Park ist als Ort des Verweilens gedacht. Überall sind Bänke verteilt, deren Namen an wichtige Menschen erinnern. So gibt es zum Beispiel Madam´s Bench, die an Ingeborg Dinesen erinnert – Karens Mutter.

Die Äpfel sind bald reif! Im Garten von Karen Blixen, Rungsted / Dänemark

Und dann die Vogelwelt! Der Park ist auf Wunsche von Karen Blixen als Vogelschutzgebiet ausgewiesen. Fast 150 Vogelhäuschen sind auf dem Gelände verteilt und das Leben darin wird von der Dänischen Ornithologischen Gesellschaft überwacht. Rund 40 verschiedene Vogelarten nisten hier. Im Museum gibt es ein kleines Faltblatt, mit dessen Hilfe man sich an die Identifikation machen kann.

Der Park des Karen Blixen Museums ist als Vogelschutzgebiet ausgewiesen

Näher am Haus, ist die Natur gezähmt. Ein wunderschönes Blumenfeld ist mit einem Zaun gesichert und an die Besucher ergeht der Hinweis, das Gatter doch bitte hinter sich zu schließen – die Hirsche fressen sonst die Blumen ab.

Im Garten von Karen Blixen, Rungsted / Dänemark

Über den Rasen flitzen Mähroboter und schön angelegte Blumenfelder leuchten in allen Farben. Eine kleine Brücke strahlt in frischem Weiß, und auch einen Teich gibt es.

Am Yachthafen von Rungsted

Rungsted gehört offiziell zur Kommune Horsholm. Der Strandweg war ursprünglich die wichtigste Verkehrsweg zwischen Kopenhagen und Helsingör. Um die Mitte des 19. Jahrhunderts entdeckten dann die bürgerlichen Schichten aus Kopenhagen die Strände des Öresund für ihre Sommerfrische. Heute bietet der Yachthafen Rungsted Platz für rund 800 Boote.

Im Yachthafen von Rungsted, Dänemark

Nachtrag, einige Wochen später. Ich bin längst aus Dänemark zurück und in die Lektüre von Jenseits von Afrika vertieft. Weit mehr als 600 Seiten pures Lesevergnügen! Klar, es waren andere Zeiten mit den weißen Siedlern, die in Afrika auf Großwildjagd gehen. Und dennoch ein faszinierendes Zeitzeugnis. In jeder Zeile des Buches kommt die innige Verbundenheit Karen Blixens mit Afrika, mit Flora und Fauna und vor allem auch mit den Menschen zum Ausdruck. Das ist garantiert nicht das letzte Buch von Karen Blixen, das ich lese!

Neugierig geworden?

Falls ihr mehr über das Haus von Karen Blixen wissen möchtet, dann schaut auch doch einmal auf der Website des Museums um, die in Dänisch und in Englisch verfügbar ist. Der Besuch des Museums ist genau wie die Anreise mit öffentlichen Verkehrsmitteln in der Copenhagen Card enthalten.

Nationaldichter Johannes Ewald hat einst in Rungsted gearbeitet